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Flash-SSD

NAND 형 플래시 메모리(이하 낸드플래시)는 디지털 카메라의 탄생과 함께 성장하여 MP3 플레이어를 거쳐 휴대폰까지 채용된 우리나라 산업의 견인차 역할을 한 핵심 메모리 이다.

낸드플래시 자체는 도시바에 의해 처음 개발 성공한 기술이지만, 이 기술을 이용한 제품이 시장에 처음 나온것은 이스라엘에 본거지를 둔 SanDisk 와 M-systems 바로 이 두회사이다. 이 두회사는 얼마전 SanDisk 의 주도로 합병되어 세계 최강의 특허풀을 보유함은 물론 낸드플래시 자체에서 MP3 및 Flash-SSD 등 응용제품까지 전제품 라인업 하게되는 최강의 회사로 탈바꿈하게 되었다.

Flash-SSD 는 엄밀하게 정의하면 NAND Flash Memory - Solid State Drive 이다. 우리 나라말로 풀어보면 “낸드플래시를 이용한 고체상태구동기” 이다.

그림1은 Flash-SSD 의 기본 구조를 나타낸다.

다수의 낸드 플래시를 부착하고 이를 호스트측에서 요구하는 명령대로 수행하는 역할을 하는 단순한 장치이다. 그러나, 내부적인 처리는 생각보다 복잡하다.
USB 메모리나 플래시 카드와는 크게 다르지 않게 보이지만, 실제로는 대단히
차이가 많이 난다. 그 차이는 Windows 등의 운영체제를 직접 탑재하여 운영할 수 있는 안정성에 있다. 낸드플래시의 수명은 보통 1만회(MLC:Multi Level Cell - 트랜지스터 1개당 다수개의 비트 보유) ~ 10만회(SLC:Single Level Cell - 트랜지스터 1개당 1비트 보유) 이다. MP3 나 디지털카메라에 사용하는 용도야 이정도면 충분하고도 남을 수 있으나, OS 가 올라가는 환경은 그렇지 못하다. 
그만큼 신뢰성 있는 설계가 기본이 되어야 한다.

그림 1) Flash-SSD 의 구조